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Farm-O-Road. Jipinho de Vida Curta

Com uma produção que não chegou nem a mil unidades, o Farm-O-Road teve vida curta e viu o fim da fábrica Crosley

A curta trajetória de um jipinho inusitado, o Farm-O-Road, conta com uma história que vem desde o início do século XX. Na época, o então jovem Powell Crosley Jr. já sonhava em construir um veículo. Anos mais tarde, em 1939, e já com Powell como o maior fabricante de rádios do mundo, foi lançado o primeiro carro da Crosley. Era um mini compacto de dois lugares que pesava 450 quilogramas e era vendido por apenas 250 dólares. O carro não fez muito sucesso, mas já em 1941 novos modelos foram introduzidos.

Quando começou a Segunda Guerra Mundial, os mini carros da Crosley fizeram sucesso principalmente pela economia de combustível em uma época de racionamento (o consumo ficava em média, na casa dos 20 km/l). Com isso, a Crosley foi a última fábrica a parar a produção de carros civis, em 1942.

Com o retorno da produção em 1945, vários modelos foram lançados, inclusive um pequeno esportivo, o Hotshot, que fez sucesso e chegou a ganhar prêmios. Em 1950, Powell inovou novamente e lançou um novo conceito para concorrer com os Jeep civis (CJs). Uma espécie de mini-jipe com a função de mesclar o uso em trabalhos nas fazendas e em áreas urbanas. O Farm-O-Road tinha apenas 160 centímetros de entre-eixos e pesava aproximadamente 400 quilogramas (o peso variava em função das várias opções de configuração e acessórios). Para realizar os trabalhos agrícolas satisfatoriamente, o Farm tinha um câmbio de três marchas com caixa de transferência auxiliar com relação de 4:1. Isso dava ao jipinho da Crosley a possibilidade de andar a velocidade máxima de 24 km/h na reduzida e até 80 km/h na alta.

Mesmo com o sucesso do Hotshot e o lançamento do Farm-O-Road, o declínio da Crosley – que anos antes teve a reputação abalada por problemas em seus motores – foi inevitável e suas portas foram fechadas em 1952. Nos três anos de produção, estima-se que 600 Farm-O-Road foram construídos. Entre 1959 e 1962 uma nova versão foi comercializada pela Crofton Marine Engine, com o nome de Crofton Bug. Novamente o projeto não foi para frente e apenas pouco mais de 200 unidades foram produzidas.

No Brasil, o Farm-O-Road e o Crofton Bug são raridades. Um dos poucos que veio para o país, foi importado em 1958 por uma sapataria que fazia serviço de delivery e pequenos passeios com os filhos de seus clientes. Em 1996 o jipinho foi guardado e passou dez anos coberto por uma lona na fazenda da família. Depois do período de abandono, passou por uma reforma completa, recebeu um novo motor (de Corcel I) e agora roda no balneário de Escarpas do Lago, em Minas Gerais.

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