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A guerra ilustrada de Bill Mauldin

Conheça um pouco da história do homem que se celebrizou por retratar, através de cartuns, a rotina dos soldados da 2ª Guerra Mundial 

William Henry “Bill” Mauldin (29/10/1921 – 22/01/2003) tornou-se célebre por retratar, através de cartuns, a rotina do típico soldado americano durante a 2ª Guerra Mundial. Tendo ele mesmo participado das tropas americanas durante o conflito, na década de 40, Mauldin publicava seus desenhos no Stars and Stripes, jornal dos soldados americanos. Seus personagens – Willie e Joe, baseados nos típicos soldados de infantaria (GI) – foram vistos e admirados por combatentes em toda a Europa, além de serem publicados também nos Estados Unidos. Um dos seus desenhos mais famosos – o de um soldado “sacrificando” um Jeep – é conhecido em todo o mundo, sendo considerado um ícone do cartunismo. 

Mauldin nasceu em Mountain Park, Novo México. Depois de crescer ali e em Phoenix, Arizona, fez cursos na Academia de Belas Artes de Chicago. Entrou para o Exército dos Estados Unidos através da Guarda Nacional de Arizona, em 1940. Durante o tempo em que publicou suas charges, não foram raras as ocasiões em que teve problemas com o alto escalão do Exército, em função do espírito crítico e, muitas vezes, satírico com que retratava o dia a dia da guerra. Se, por um lado, era odiado pelos superiores, por outro, era visto como um alento para o cotidiano tenso e dramático dos combatentes, motivo pelo qual, em certa ocasião, contou com a intervenção do próprio General Dwight Eisenhower para que a publicação do seu trabalho fosse mantida. 

Em 1945, aos 23 anos de idade, Mauldin ganhou o Prêmio Pulitzer, maior honraria do jornalismo mundial, tornando-se o mais jovem vencedor da premiação até então. Após a 2ª Guerra Mundial, Mauldin passou a desenhar caricaturas políticas, expressando uma visão bastante libertária. Essa nova vertente não foi bem recebida pelos editores do jornal, que esperavam por personagens apolíticos. Uma posterior tentativa de levar Willie e Joe para a vida civil também não foi bem-sucedida. 

Bill Mauldin morreu de insuficiência respiratória, em Newport Beach, Califórnia, em 22 de janeiro de 2003. 

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